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Umbria: leyendo miles de blogs al día para saber cómo piensa la gente (y II)

Posted by Eduardo Céspedes 0 comentarios

En Internet hay muchos blogs ficticios creados por spammers con el objetivo de promocionar webs afiliadas, dedicadas a la venta de todo tipo de productos o servicios,generalmente indeseables. Para ello utilizan trucos como enviar indiscriminadamente mensajes con enlaces en los comentarios de otros blogs, o lanzar miles de weblogs con palabras clave que se repiten para que el visitante pinche en algún enlace.

Son capaces incluso de alterar el PageRank o ranking de páginas de los motores de búsqueda, logrando que sus páginas aparezcan en los primeros resultados. Según Umbria, una quinta parte de la blogosfera está compuesta por este tipo de molestos blogs. Howard Kaushansky llegó a afirmar que existe una fuerte correlación entre el momento en que Blogger abrió su API y la explosión de los blogs basura.
Con todo, los resultados de Umbria son lo suficientemente fiables incluso para organizar a los autores de blogs en categorías, algo así como tribus de un mundo virtual:
Tragones de Doritos, motociclistas pro Obama, entusiastas del MINI Cooper… Ya que la compañía ha clasificado a los blogueros, busca correlaciones entre tribus y productos. Gracias al análisis de blogs, por ejemplo, Kaushansky se enteró de que la tribu de Gatorade incluye no sólo a atletas y fanáticos de la salud, sino también a grandes bebedores universitarios. Muchos lo mezclan con alcohol, pues creen que los electrolitos les aminorarán la resaca.
Esta modelización de la humanidad promete ser una de las grandes tendencias del siglo XXI. Crecerá a medida que los matemáticos le metan la mano a los nuevos flujos de información. Se trata de un mundo paralelo que está tomando forma, un laboratorio para innovar y descubrir.
Hasta puntos insospechados, como describe Kaushansky en esta anécdota sobre el cobro por el uso de Bluetooth en el teléfono móvil:
Quienes utilizan el manos libres con conexión Bluetooth evitan tomar el teléfono cuando reciben o hacen una llamada. Los blogueros se enfurecieron cuando vieron el cargo extra en su recibo telefónico. Pero Umbria estudió los blogs y descubrió que casi todo el enojo procedía de una sola tribu: los “usuarios de potencia”, aquellos que dedican mucho tiempo y dinero aferrados a sus teléfonos, enviando correos electrónicos y fotos, y jugando con el ordenador. A las demás tribus (los aficionados a la ropa de alta costura, los amantes de la música, los tacaños) no les importó el cargo de Bluetooth; probablemente muchos de sus miembros ni siquiera sabían qué es. Con esa información, la compañía telefónica habría podido aumentar en unos cuantos dólares la tarifa de servicio a los usuarios de potencia y ofrecerles “gratis” la conexión Bluetooth. Entre tanto, habría podido seguir cobrando a todos los demás.



Via: Xataka Ciencia
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RSF: Cuba entre los países 'enemigos' de Internet, Venezuela vigilada por autocensura

Posted by Eduardo Céspedes 0 comentarios




Hoy se celebra el “Día Mundial contra la Cibercensura”, en cuya víspera Reporteros Sin Fronteras (RSF) presentó su informe sobre los peligros que corre la libertad de expresión en la Red. A nadie sorprende que Cuba siga figurando entre los países que censuran el acceso a Internet… Mientras que Venezuela entra en la lista de países “bajo vigilancia” por los intentos del Gobierno de Chávez de regular el flujo de información en la Red.
Para la organización, los países más represivos de Internet y que merecen ser considerados como “Enemigos de Internet” este año son: Arabia Saudita, Birmania, China, Corea del Norte, Cuba, Irán, Uzbekistán, Siria, Turkmenistán y Vietnam.
¿Por qué los califican de esta manera? Según RSF en estos países se combinan con frecuencia: Severos filtros, problemas de acceso, persecución de “ciberdisidentes” y la propaganda en línea.

Acceso limitado y miedo a blogueros

En el caso cubano, Reporteros Sin Fronteras destaca que además de existir un control represivo del acceso a la Red (donde solo pueden entrar funcionarios del Gobierno, algunos académicos y turistas), se ha fraguado una suerte de “diabolización de los blogueros y de las redes sociales (Twitter o Facebook)”, lo que a su juicio se conviritió en una “guerra fría digital”.
Para la organización, se trata de un temor del Gobierno de Castro al “poder de movilización” de esas redes, cuyo alcance quedó demostrado recientemente en las rebeliones populares de Túnez y Egipto:

El régimen tiene más miedo a los blogueros que a los disidentes tradicionales y por eso decidió extender su presencia en Internet para contrarrestarlos”.


El gobierno de los Castro ha asegurado en diversas ocasiones que la limitación de acceso a Internet no se debe a una restricción de la Libertad de Expresión e Información, sino que es una consecuencia directa del “bloqueo estadounidense”, ya que la señal de Internet que les llega es satelital y por ende lenta y costosa…

De ser esta la realidad, la situación debería estar por cambiar en el corto plazo, gracias al cable submarino de fibra óptica que desde Venezuela se está enviando a Cuba para ofrecerles acceso a Internet a un menor costo y con una velocidad 3000 veces superior a la actual. ¡Así que se acabaron las excusas! Con el despliegue de este cable debería democratizarse el acceso a un Internet libre, de forma que los ciudadanos puedan acceder a la red sin mayores restricciones, ¿no?

Autocensura a la criolla

El caso venezolano es diferente: El acceso a Internet sigue siendo libre en la tierra de Bolívar, y así lo destaca Reporteros Sin Fronteras, al tiempo que advierte que en los últimos tiempos se han establecido instrumentos de control “bajo la forma de una ley mordaza para Internet y la autocensura se acentúa”:

Los foros de discusión están en la mira de las autoridades (…) En Venezuela hay un contexto de tensión creciente entre el poder y los medios de comunicación críticos“, reseñan RSF.

Sin embargo, cabe recordar que en Venezuela no hay como tal, indicios de censura de la Red: No se bloquea el acceso a sitios de Internet, y tal como demuestra la infografía que acompaña este post, no hay constancia de censura.
El punto al que se refiere Reporteros Sin Fronteras es más complejo, y pasa porque a su juicio pueden existir presiones que inviten a los generadores de contenidos en Internet a la autocensura. Sin embargo, la propia organización destaca que las autoridades venezolanas:

Favorecieron el acceso de la población a Internet y que hoy en día, más del 60% de los 8,8 millones de internautas pertenecen a clases populares”.


Una situación contradictoria: No se bloquean páginas Web, se facilita el acceso de la población a la Red, pero según RSF aumentan también las presiones que llevan a la autocensura. ¿Complejo, no? Si estás leyéndonos desde Venezuela, cuéntanos si estás de acuerdo con estos planteamientos de Reporteros Sin Fronteras…
Lo cierto es que, definitivamente, este año Internet ha demostrado todo su poder, y por ello es normal que se incrementen los intentos represores: Que los ciudadanos se hayan coordinado a través de la Red para rebelarse contra regímenes opresores es un tema que no gusta a los dictadores del siglo XXI… Seguro están arrepentidos de haber nacido en un siglo donde la comunicación y la información son el pan nuestro de cada día.


Via: FayerWayer
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Japón: Impactante explosión en planta nuclear de Fukushima (Video)

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Como consecuencia del fuerte terremoto de magnitud 8,9 en la escala Richter que afectó a Japón, seguido de un devastador Tsunami que arrasó con gran parte de la zona costera ubicada hacia noreste de ese país, debieron ser paralizadas 11 de las 54 plantas nucleares que suministran energía eléctrica.
Una de estas centrales, conocida como Fukushima, es la que presenta la mayor cantidad de daños post cataclismo, lo que al día de hoy se tradujo en una impactante explosión que afectó a una parte del edificio externo que sirve de contención del núcleo.
Dentro del complejo esquema de diseño de una central nuclear, existen dos puntos que son especialmente sensibles para su normal operación: el reactor (que debe permanecer aislado y a una temperatura estable cercana a los 300 grados) y el sistema de refrigeración del mismo.

En el caso de la central nuclear Fukushima, esta cuenta con seis reactores de agua en ebullición BWR (Boiling Water Reactor), de los cuales tres se detuvieron automáticamente a consecuencia del terremoto mientras que los otros se encontraban detenidos por mantención.
Por lo que se sabe como consecuencia del terremoto y tsunami toda la planta se habría quedado sin energía eléctrica (incluso los sistemas de emergencia habrían resultados dañados), lo que no habría permitido mantener operativo el sistema de refrigeración provocando una disminución del nivel del agua dentro del núcleo y el consiguiente aumento en la temperatura interna y, en general, de la presión del recinto donde que contiene al reactor.
Como parte de las medidas que permitiesen evitar un problema mayor, los operadores de la central optaron por liberar parte de los gases y vapor que se encontraban ligeramente contaminados al interior de la planta. Algo que al parecer no tuvo los resultados esperados en vista de la explosión que se produjo en el día de hoy.
Claro al ver las imágenes de inmediato se nos viene el recuerdo del accidente ocurrido en Chernóbil en el año 1986, considerado como de Nivel 7 en una escala del 1 al 7 (hasta el momento lo que sucede en Japón ha sido catalogado como de Nivel 4, lo que quiere decir que el nivel de peligro se encuentra aún contenido al interior de la planta).

Pero, ¿qué tan comparables pueden ser ambos accidentes?

El diseño de los actuales reactores nucleares occidentales (utilizados por los japoneses) contempla el uso de un edificio de contención de varias capas. Existe un edificio externo -por lo general de hormigón- encargado de retener los gases y vapores generados al interior, pero que no esta diseñado para contener al núcleo del reactor en caso de un accidente importante.
En el caso del núcleo este se encuentra contenido en una gran vasija de acero similar a lo que podría ser una olla a presión (en su interior no sólo se encuentra el combustible nuclear, sino que también todos los sistemas considerados como primarios y de control). Esta vasija esta construida utilizando un acero especialmente diseñado para la ocasión y cuyas paredes pueden alcanzar los 15 centímetros de espesor.
De esta manera si se llegase a producir un accidente con fusión total o parcial, el núcleo fundido se derramaría al interior de la vasija, evitando de esta manera que se liberasen al exterior materiales radiactivos.
Esto es precisamente lo que ocurrió en el accidente de la central Three Mile Island (Estados Unidos) en 1979 y que fue catalogado como de Nivel 5, en donde una parte importante del núcleo del reactor se fundió pero quedando todo el material radiactivo confinado al interior de la vasija sin que se produjeran fugas hacia el exterior.
Esta es la diferencia clave respecto a lo que sucedió en Chernóbil, ya que el diseño de los reactores soviéticos no consideró este sistema de protección para el núcleo del reactor. Provocando que, una vez fundido el núcleo del reactor, el material generado en el proceso se derramara al interior de la planta logrando salir hacia el exterior.
Ahora las autoridades japonesas anunciaron que intentarán rellenar con agua de mar mezclada con ácido bórico la estructura que contiene el reactor, junto con afirmar que se han reducido los niveles de radiactividad medidos en la zona. De todas maneras ya se evacuó a la población en un radio de 20 kilómetros alrededor de la planta y se comenzó a distribuir entre la población que podría haberse visto expuesta dosis de yodo, con la finalidad de prevenir el cáncer de tiroides (principal causante de las muertes producidas luego del accidente de Chernóbil).



Via: FayerWayer 
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Realizan boda vía skype debido a infección pulmonar del novio

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Samuel Kim y Helen Oh tenían ya todo planeado para su boda en el sur de California. Ceremonia, invitados, banquete, etc. Estos jóvenes enamorados esperaban familiares tanto de Corea como de otros lugares de Estados Unidos por lo que el hecho de que Samuel sufriera una infección pulmonar no fue suficiente razón para posponer la boda; en fin, se puede hacer por skype.
Y así fue, dicho y hecho. Helen se puso su vestido blanco, los 500 invitados llegaron a la iglesia, Samuel estaba instaladísimo en el cuarto del hospital con un set de cámaras grabándolo, el altar tenía una pantalla para que la gente pudiera ver al novio y de esta forma se realizó la video-boda.
Al parecer todo salió bien y los recién casados están esperando a que den de alta a Samuel para que se puedan ir de luna de miel a Europa.
Bueno, sumamos una anécdota más del uso de la tecnología en momentos personales importantes. Al menos la pareja ya tiene una buena historia que contar a su descendencia.

Via: FayerWayer
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Solowheel: un moniciclo eléctrico sin asiento

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Un monociclo eléctrico no es un producto extremadamente novedoso. Hace algunos años que estamos viendo algunos modelos que destacan su velocidad, su estabilidad o la comodidad. Hoy les mostramos Solowheel, otro más de estos productos, pero tiene una diferencia: no tiene asiento.

A diferencia del Self-balancing unicycle o de la Uno III, Solowheel no tiene un asiento. En vez de eso, a los dos lados de la rueda hay unas bases para que el usuario se pare sobre ellas. Esto permite un mejor balance y que manejarlo sea más fácil: para avanzar te echas hacia adelante y para frenar te echas hacia atrás.
Solowheel alcanza una velocidad máxima de 19 km/h, con cada carga entregando cerca de 2 horas de autonomía. Esto puede aumentar ya que cuando el monociclo se usa en bajadas o disminuye su velocidad, gasta menos energía.
Pesa 25 kilos, mide 43 x 48 x 13 cm y se demora 45 minutos en cargar su batería Li-ion. Va a estar disponible desde abril con un precio inicial de US$ 1500, lo que incluye un DVD de instrucciones y el cargador. Después del salto, un breve video de Solowheel en funcionamiento.





Via: FlayerWayer
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Restringen Internet en Bahréin mientras se intensifican las protestas

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En Bahréin está ocurriendo algo similar a lo que pasó en Túnez y Egipto, donde oleadas de manifestantes han salido a la calle a oponerse al gobierno. Como reacción, el gobierno parece haber comenzado a restringir severamente el acceso de los ciudadanos a internet.

De acuerdo a datos de la empresa Arbor Networks, el tráfico de internet en el país ha ido bajando en los últimos días, anotándose hoy tráfico un 20% menor a las jornadas normales.

Una caída de esa magnitud sólo se ha visto en desastres naturales o grandes eventos deportivos, explicó Arbor Networks, lo que ha dado pie para pensar que lo más probable es que el gobierno esté bloqueando muchos sitios en Bahréin. La conclusión es consistente con otros reportes de que hay webs que se muestran inacccesibles desde el país, incluyendo a YouTube.

En Egipto, el gobierno cortó definitivamente el acceso a la web en un intento de evitar que los manifestantes siguieran usando ese medio para organizarse.
Bahréin funciona bajo un régimen de monarquía absoluta, encabezada por el rey Hamad bin Isa Al Khalifa, aunque quien gobierna es el Primer Ministro, Khalīfa bin Salman al Khalifa, quien fue nombrado en el cargo por su hermano (el padre del actual rey) hace 39 años.



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Obama cenando con los gigantes de la tecnología

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El presidente de Estados Unidos, Barack Obama, se reunió ayer con algunos de los personajes más importantes del mundo de la tecnología en ese país, y aquí está la foto de la prueba, compartida hoy por la Casa Blanca.
La cena se llevó a cabo en la casa del inversionista de capitales de riesgo John Doerr, en Silicon Valley. En la foto podemos ver a Steve Jobs (que sigue muy flaco) y Mark Zuckerberg a cada lado del mandatario estadounidense.

Entre los asistentes también se distingue Larry Ellison, CEO de Oracle, Eric Schmidt, CEO de Google (por ahora, recordemos que Larry Page asumirá el cargo en abril), Carol Bartz, CEO de Yahoo, John Chambers, CEO de Cisco y Dick Costollo, CEO de Twitter, entre otros.
La reunión fue a puertas cerradas y no se sabe de qué hablaron, aunque la Casa Blanca ha dicho que se discutió sobre innovación y cómo aumentar el empleo en el país. ¿Qué otras cosas crees tú que conversaron?


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España: CE insta a implantar una red satelital para Internet de alta velocidad

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Una anécdota: en el recientemente finalizado MWC de Barcelona no solo es que la conexión a Internet fuera algo menos que regular, incluso stands de importantes compañías no podían demostrar las capacidades de algunos de sus dispositivos por no poder conectarse a la red. Y ahora la noticia: la Comisión Europea ha reclamado urgentemente a España que tome las disposiciones judiciales necesarias para el despliegue de servicios móviles por satélite.
Una medida necesaria para el desarrollo de Internet de alta velocidad en el país. Neelie Kroes, vicepresidenta de la citada comisión, no ha dudado en declarar:

Los servicios móviles por satélite pueden ser cruciales para la prestación de servicios innovadores a las empresas y los ciudadanos de toda Europa, incluso en zonas rurales o remotas, y para el cumplimiento de nuestro objetivo de ofrecer banda ancha a todos los europeos.
El servicio vía satélite será provisto por dos las dos compañías que ganaron el concurso público promovido por la CE, Inmarsat y Solaris, y cuya implantación tiene como límite el mes de Mayo de este mismo año. Vamos, que parece difícil que lleguen… El aviso de la comisión no conlleva (de momento) ninguna amenaza de castigo por incumplimiento (tanto a las concesionarios como a los países) y se ha enviado a un total de veinte estados europeos.


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Expulsan a "Sor Internet" del convento por usar el Facebook

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Si estás en un “convento de clausura”, ¿puedes usar el Facebook para hacer amigos? He ahí el dilema de esta historia: Una monja española fue expulsada de su congregación, por motivos que se desconocen pero pueden estar relacionados con su activa participación en las redes sociales.
Se trata de María Jesús Galán, mejor conocida como “Sor Internet” por digitalizar el archivo documental del Monasterio de Santo Domingo el Real en Toledo, España.
¿La expulsaron por usar Facebook? Todo parece indicar que sí: La religiosa en cuestión es una activa usuaria de la red social de Mark Zuckerberg, con el detalle de que se encontraba haciendo amigos mientras vivía en un Convento de Clausura, donde se suponía estaba aislada para dedicarse a la oración…



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